Two years ago, Eduardo showed me his collection, but I thought that was kind of personal until I saw with my eyes the maniacal excitement around them, that’s why I decided to tell you a little bit about the story behind San Antonio Fiesta medals and why people love them.
Those who don’t live in San Antonio and haven’t heard about Fiesta (you can read my post about it here) won’t understand how big is the event and the love for the medals. Now that I’ve been here for a while, I was asking the origin of this colorful pieces that people hang in their clothes or even sashes.
The San Antonio Express News wrote an article (read it here) about the history of medals, and this is part of what I found interesting.
- According to Henry Graham’s “History of the Texas Cavaliers,” the Fiesta medal as we know it today actually traces its roots back to 1946, when King Antonio first handed out commemorative coins at River Parades and other Fiesta events.
- About 15 years later, a department store started giving out commemorative cardboard holders for the coins. Soon, school kids were wearing those coins as badges.
- In 1971, King Antonio XLIX Charles G. Orsinger issued what was considered the first official Fiesta medal. Orsinger and his commander punched holes in 250 Kings coins and attached red, white and blue lapel ribbons, creating what’s now one of the most recognizable Fiesta medals in the entire celebration.
Bryan Howard, Institute of Texan Cultures director of research, exhibits and collections, said Fiesta medals gradually expanded in the 1970s as military groups began offering their own Fiesta pin-ons. The ’80s saw an increased interest in medals by various groups. Then Fiesta medal collecting really blossomed in the ’90s, thanks to easier and cheaper ways to mass produce the medals.
Howard noted there were actual Fiesta medals in existence prior to 1971, but these were not available to the general public and only worn by the likes of King Antonio, PMO members and special Fiesta Commission guests. The oldest medal in the database: a silver “King’s Medal” with a gold ribbon, worn by King Antonio XI Sterling C. Burke in 1927.
Of course, I have gotten some medals and I will be happy to increase my collection! So far my favorite is Garcia Art Glass medal, hand made and limited edition! Also loved Dr. Frank Garcia medal, a moving skeleton… He is an orthopedic surgeon so that was great idea!
La historia detrás de las medallas de Fiesta San Antonio
Hace un par de años, Eduardo me mostró su colección, pero pensé que era algo personal hasta que vi con mis propios ojos el furor que las rodeaba, por eso decidí contarles un poco sobre la historia detrás de las medallas de San Antonio Fiesta y por qué aquí a nivel local la gente las ama.
Aquellos que no viven en San Antonio y no han oído hablar de Fiesta (pueden leer mi publicación al respecto) no comprenderán lo grande del evento y el amor por las medallas. Ahora que he estado aquí por un tiempo, estaba preguntando el origen de estas coloridas piezas que las personas cuelgan en bandas o chalecos.
El San Antonio Express News escribió un artículo sobre la historia de las medallas, y esto es parte de lo que encontré interesante.
- Según la “Historia de los Caballeros de Texas”, de Henry Graham, la medalla del Fiesta tal como la conocemos en la actualidad se remonta a 1946, cuando el rey Antonio entregó monedas conmemorativas en River Parades y otros eventos de la Fiesta.
- Alrededor de 15 años después, una tienda departamental comenzó a repartir carteras conmemorativas de cartón para las monedas. Pronto, los niños de la escuela llevaban esas monedas como insignias.
- En 1971, el rey Antonio XLIX Charles G. Orsinger emitió lo que se consideraba la primera medalla oficial del Fiesta. Orsinger y su comandante perforaron agujeros en monedas de 250 reyes, creando lo que ahora es una de las medallas Fiesta más reconocidas en toda la celebración.
- Bryan Howard, director de investigaciones, exhibiciones y colecciones del Instituto de Culturas de Texas, dijo que las medallas de Fiesta se expandieron gradualmente en la década de 1970, cuando los grupos militares comenzaron a ofrecer sus propias pin-ons de Fiesta. Los años 80 vieron un interés creciente en medallas por varios grupos. La pasión por las medallas de Fiesta realmente floreció en los años 90, gracias a fue más fácil y barato de producirlas en grandes cantidades.
Howard notó que existían medallas desde antes de 1971, pero éstas no estaban disponibles para el público en general y sólo las usaban personas como King Antonio y unos cuantos más. La medalla más antigua de la base de datos: una “Medalla del Rey” plateada con una cinta dorada, usada por el Rey Antonio XI Sterling C. Burke en 1927.
Por supuesto, he obtenido algunas medallas y ¡estaré súper feliz de aumentar mi colección!
